Рейтинг был составлен по результатам массового опроса, проведенного среди 14 организаций, защищающих свободу слова по всему миру, штатных корреспондентов "Репортеров без границ", а также независимых журналистов, исследователей и правозащитников их разных стран. Эксперты ответили на 50 вопросов, касающихся свободы прессы.
Среди европейских стран хуже всего дела со свободой прессы обстоят в бывших странах СССР, кроме Прибалтики. Россия оказалась на 147-м месте, Белоруссия на 151-м, Узбекистан на 155-м. В отчете "репортеров без границ" говорится, что "Россия продолжает медленно, но верно уничтожать свободную прессу: промышленные группы, близкие к президенту Владимиру Путину, скупили почти все независимые СМИ, принят закон, препятствующий деятельности неправительственных организаций". Кроме того, в России каждый год "безнаказанно убивают журналистов": имя человека, заказавшего убийство редактора российского издания журнала "Форбс" Пола Хлебникова, по-прежнему неизвестно, а убийство журналистки Анны Политковской также "стало очень плохим знаком, отмечают эксперты.
Худшей страной мира по ситуации со свободой слова остается Северная Корея, за ней следует Туркменистан. Плохо дела со свободой прессы обстоят в Эритрее, где журналистов продолжают похищать и тайно сажать в тюрьмы, а также на Кубе, в Бирме и Китае, где "журналисты по-прежнему рискуют своей жизнью и свободой".
Состав стран с благоприятными для журналистов условиями также почти не изменился. Лидируют в списке Финляндия, Исландия, Ирландия и Нидерланды. Дания, которая ранее занимала в рейтинге первое место, после "карикатурного скандала" опустилась на 19-е место, что связано не с изменившейся политикой властей, а с повышением угрозы для жизни и здоровья журналистов.
Между тем в таких странах, как США, Франция и Япония, наблюдается стабильное ухудшение позиций свободной прессы. Так, США, находившиеся в 2002 году на 17-м месте, теперь опустились на 53-е. Одной из причин этого эксперты называют объявленную Бушем войну с терроризмом и действия американцев в Ираке – там уже несколько журналистов были без суда заключены в тюрьмы войсками США.
Вместе с тем в менее развитых странах наметилась позитивная тенденция: некоторые из них с каждым годом занимают более высокие позиции, чем ряд европейских стран и США. По мнению "Репортеров без границ", это говорит о том, что "даже в очень бедных странах можно соблюдать свободу слова". Среди беднейших стран мира самую большую свободу прессе дает Боливия (16-е место). Босния и Герцеговина занимает в рейтинге 19-е место. В списке африканских стран лидируют Бенин (23-е место), Намибия (26-е), Мавритания (32-е), а также Гана, которая поднялась в 2006 году сразу на 32 строчки – до 34-го места.
